지난주 친구 결혼식 답례품으로 고민하다가, 문득 깨달은 게 있어요. 외식 상품권 하나 사려고 해도 종류가 너무 많다는 사실이었죠. 현대백화점, 신세계, 이마트... 각자 말하는 게 다 달라서 어떤 걸 골라야 할지 막막하더라고요. 게다가 모바일 상품권이랑 지류 상품권, 브랜드 기프트 카드까지... 이걸 다 비교해서 선택하는 게 보통 일이 아니에요. 그래서 직접 조사해봤습니다. 외식 상품권 시장의 실태부터 각 브랜드의 숨은 장단점까지, 실제 사용자 후기와 함께 깔끔하게 정리해볼게요. 끝까지 읽으시면 지갑 사정에 딱 맞는 상품권을 고르실 수 있을 거예요. 왜 외식 상품권이 주목받고 있을까 요즘 물가가 워낙 오르다 보니, 외식 한 번 하는 게 부담스러울 때가 많죠. 통계청 자료에 따르면 2024년 3분기 기준 외식 물가 상승률은 전년 대비 4.2%를 기록했어요. 김밥 한 줄이 4천 원을 넘어가고, 냉면 한 그릇에 만 원이 기본인 시대잖아요. 이런 상황에서 외식 상품권이 주목받는 건 당연해요. 실제로 2023년 국내 상품권 시장 규모는 약 12조 원으로 추정되는데, 이 중 외식 관련 상품권이 차지하는 비중이 점점 늘고 있대요. 특히 MZ세대 사이에서는 현금 대신 상품권을 선물하는 게 하나의 트렌드로 자리 잡았죠. 상품권 종류 2023년 판매액(추정) 전년 대비 증감률 주요 구매 연령대 모바일 외식 상품권 3조 2천억 원 +15.8% 25-39세 지류 외식 상품권 2조 1천억 원 -3.2% 40-55세 브랜드 기프트 카드 1조 8천억 원 +22.1% 20-34세 백화점 통합 상품권 4조 9천억 원 +5.6% 35-50세 재미있는 건 지류 상품권 판매가 줄고 있다는 점이에요. 아무래도 모바일에 익숙한 세대가 주 소비층으로 자리 잡으면서, 실물 카드보다는 앱으로 간편하게 결제할 수 있는 방식을 더 선호하는 거죠. 반면 브랜드 기프트 카드는 엄청난 성장세를 보여주고 있어요. 스타벅스나 BBQ 같은...