영어로 날짜를 쓰거나 말할 때마다 헷갈린 적, 다들 한 번쯤 있으실 거예요. 우리나라와 달리 영어는 월/일 순서가 다르고, 읽을 때는 서수를 써야 하니 처음엔 좀 낯설 수 있습니다.
핵심은 이겁니다. 영어 날짜를 쓸 때는 "December 31, 2023"처럼 월을 먼저 쓰고, 말할 때는 서수로 읽는다는 원칙만 기억하세요.
예를 들어 1일은 "first", 2일은 "second", 21일은 "twenty-first"로 읽습니다. 이 가이드에서는 헷갈리는 요일/월 약어부터 다양한 날짜 형식, 그리고 실제 말하는 법까지 차근차근 정리해 드릴게요.
월과 요일, 약어로 간단하게 쓰는 법
영어에서 월과 요일 이름은 길기 때문에 문서나 달력에서 자주 약어로 줄여 씁니다. 가장 기본 원칙은 첫 세 글자만 따서 쓰고, 끝에 마침표(.)를 찍는 것입니다.
예를 들어 January는 Jan., February는 Feb.가 됩니다. 다만 May는 원래 세 글자라서 약어가 따로 없고, 보통 그대로 씁니다.
- 월 약어 예시: Jan., Feb., Mar., Apr., May, Jun., Jul., Aug., Sep., Oct., Nov., Dec.
- 요일 약어 예시: Mon., Tue., Wed., Thu., Fri., Sat., Sun.
주의할 점은 첫 글자를 반드시 대문자로 써야 한다는 거예요. 또한 캐나다 같은 곳에서는 식품 유통기한 표시에 두 글자 약어(JA, FE 등)를 쓰기도 하지만, 일반 문서에서는 세 글자 약어가 표준입니다.
날짜를 쓰는 다양한 형식, 상황별로 골라 쓰세요
영어 날짜 표기는 크게 미국식과 영국식이 다릅니다. 가장 흔한 건 미국식 "월 일, 연도" 형식으로, 예를 들어 2023년 12월 31일은 "December 31, 2023"이라고 씁니다.
이때 월과 일 사이에 쉼표가 없고, 연도 앞에만 쉼표를 넣는다는 점을 꼭 기억하세요. 반면 영국식이나 국제 문서에서는 "일 월 연도" 순서로 씁니다.
같은 날짜를 "31 December 2023"처럼 쓰는데, 이 경우에는 쉼표를 전혀 쓰지 않습니다. 또 다른 형식으로 숫자만 사용할 때는 "12/31/2023"(미국식)과 "31/12/2023"(영국식)이 있어서 혼동을 부르기도 해요.
| 형식 |
예시 |
특징 |
| 미국식 전체 표기 |
December 31, 2023 |
월 - 일 - 연도, 연도 앞에 쉼표 |
| 영국식 전체 표기 |
31 December 2023 |
일 - 월 - 연도, 쉼표 없음 |
| 숫자만(미국식) |
12/31/2023 |
월/일/연도 순 |
| 숫자만(영국식) |
31/12/2023 |
일/월/연도 순 |
글을 쓸 때는 월을 전체로 쓰는 경우에만 일자를 서수(1st, 2nd, 3rd)로 적을 수 있습니다. 하지만 요즘은 공식 문서가 아니면 서수 표기를 생략하고 그냥 숫자만 쓰는 경우도 많아요.
영어로 날짜 읽기, 서수 발음이 정답입니다
영어로 날짜를 말할 때는 반드시 서수로 읽어야 합니다. 예를 들어 "December 31, 2023"이라는 문장을 읽을 때, 31은 "thirty-first"라고 발음합니다.
이건 "12월의 31번째 날"이라는 뜻이기 때문이에요.
- 1, 21, 31: first, twenty-first, thirty-first
- 2, 22: second, twenty-second
- 3, 23: third, twenty-third
- 4-20, 24-30: fourth, fifth, ... ninth(twenty-fourth 등), ... thirtieth
특히 11일은 "eleventh", 12일은 "twelfth", 13일은 "thirteenth"처럼 예외 발음이 있으니 주의하세요. 20일은 "twentieth", 30일은 "thirtieth"로 끝의 y가 ie로 바뀝니다.
만약 상대방이 어떤 달인지 알고 있다면, "See you on the 15th"처럼 날짜만 말해도 충분히 통합니다.
비즈니스 문서에서 실수 줄이는 꿀팁
회사에서 영어 메일이나 보고서를 써야 한다면, 몇 가지 팁만 알아도 실수를 크게 줄일 수 있습니다. 우선 회사 내에서 정해진 형식이 있다면 무조건 그걸 따르세요. 만약 정해진 게 없다면 미국식 "December 31, 2023" 형식을 쓰는 게 무난합니다.
- 올해 일이라면 연도는 생략 가능하지만, 과거/미래 일은 꼭 써주세요.
- 월 전체 이름을 쓰는 게 가장 안전합니다. 약어는 공간이 부족할 때만 쓰세요.
- 숫자만 쓰는 형식(12/31)은 피하세요. 미국식과 영국식이 달라서 혼동을 줍니다.
날짜를 말할 때도 마찬가지입니다. "December thirty-first, twenty twenty-three"처럼 읽으면 됩니다.
연도는 2000년 이후에는 "twenty twenty-three"처럼 둘씩 끊어 읽는 게 일반적이에요. 1900년대는 "nineteen ninety-nine"처럼 읽습니다.
Q. 영어로 "2024년 1월 1일"을 쓰고 읽으려면 어떻게 하나요?
A. 쓰기는 "January 1, 2024" 또는 "1 January 2024"로 합니다. 읽기는 "January first, twenty twenty-four" 또는 "the first of January, twenty twenty-four"라고 말하면 됩니다.
Q. 5월(May)은 약어가 없나요?
A. 네, May는 세 글자라서 약어가 따로 없습니다. 그냥 "May"로 쓰고, 끝에 마침표도 붙이지 않습니다.
Q. 숫자로만 날짜를 쓸 때 "12/31"이 12월 31일인지 1월 2일인지 헷갈려요.
A. 미국식이면 12월 31일, 영국식이면 1월 2일입니다. 혼동을 피하려면 숫자 형식보다는 "Dec 31"처럼 월 약어를 섞어 쓰는 게 좋습니다.
Q. 날짜 뒤에 "th"를 꼭 붙여야 하나요?
A. 글을 쓸 때는 생략해도 됩니다. 예를 들어 "December 31"로 써도 문제없어요.
하지만 말할 때는 반드시 서수로 읽어야 합니다. "December thirty-one"이라고 읽으면 어색하고 틀린 표현입니다.
Q. 요일까지 포함해서 쓰고 싶다면 어떻게 하나요?
A. "Sunday, December 31, 2023"처럼 요일을 맨 앞에 쓰고 쉼표로 구분하면 됩니다. 읽을 때는 "Sunday, December thirty-first, twenty twenty-three"라고 하면 됩니다.
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